全球各大文明区域平等对话提供了可能。

这样的时代、这样的环境给欧洲和中国两个文明区域同时提出了挑战和提供了机遇。机遇是中国曾经缺乏的有利于动态平衡的政治稳定的地理条件由于全球化获得了补充。加入世界性的竞争应该可以有效地根治中国大一统传统所带来的惰性。对于欧洲说来，中国的崛起和中国加入竞争，也可以成为制约无节制扩张冲动的重要外部限制因素。挑战则是，今天全球性的竞争如何避免重演民族国家间竞争的历史悲剧。如何驯化主权？如何把握竞争？如何将竞争化成世界的福祉而不是世界的灾难？如何将追求霸权的竞争变成超越民族国家的对话与合作？如何从地球生态和人类永续发展意义上超越狭隘的追求经济增长的竞争？如何扬弃发展主义？从吸取中西文化演进异同的历史教训的角度，回应上述挑战的关键是既须鼓励竞争，又必须规范竞争；既充分利用竞争的动力，又避免竞争的恶性后果。剩下的问题是全球化时代的规范化的竞争是否可能？欧洲联合所开创的通过协商、对话、和平、渐进而确立规范认同的模式应该已经为我们的时代从在世界范围内规范竞争提供了经验。