地中海传”。从这里我想到，我的中国史的同行们如果以黄河、长江为题，写出一部《黄河传》、《长江传》，将中华民族几千年的文明史汇入黄河、长江的滚滚巨流中，那必将是一部气势磅礴的东方的“地中海传”！布罗代尔的这部书之使人感兴趣的，不仅仅是这种新颖的写作手法，更重要的是其开创性的“总体历史”观（histoire totale）。他的所谓“总体历史”，是平凡的日常生活与伟大的历史潮流的结合，用法国历史学家比尔吉埃（A. Burguière）的话说是，在布罗代尔笔下，我们“既可以看到沙粒，也可以看到海滩；既可以看到丛林的匪帮，也可以看到整个的平原”。换句话说，他的“总体历史”就是微观历史与宏观历史的结合。在此书中，他将历史分为三个层面，或曰在同一历史视野中历史运动的三种速度。一是地理速度，是一个几乎静止的最慢的运动，指人类生活其中的地中海及其沿岸的地理环境；二是社会速度，是一个相对缓慢但有节奏的运动，指地中海沿岸全部的经济和商业活动；三是人的速度，是一个变化显著的最快的运动，指传统历史学研究的对象：政治、军事、外交等。他将这三个层面放进他的宏大的“总体历史”中去，历史就成为一个既无幕景、又无观众的巨大舞台，所有的人，无论是历史上的英雄，还是平凡的百姓，都在这里演出，并同时扮演多种角色。他认为无论是英雄，还是奴隶，是原始人群，还是现代人类，都对历史作出了应有的贡献。如果说研究一个如此庞大的主题，已经显示出杰出的治学才能的话，那么他的第二部巨著《15至18世纪的物质文明、经济和资本主义》（Civilisation matérielle, économie et capitalisme, XVe—XVIIIe siècle）则更体现了其过人的胆识。