凡的生活中普京鲜为人知的一面。2000年3月，他们以极快的速度写成了一本书——《第一人：普京自述》。在书中，通过普京本人、他的妻子和女儿、他的朋友和同事纵横交错、相互糅合的口述，来重新诠释俄罗斯严峻形势的驾驭者——普京。其叙事是冷静而客观的真情告白。在此之前，从未有过任何一位俄罗斯领导人的生活与政治观点如此直面大众。该书的出版正值俄罗斯大选之际，中央选举委员会认为该书是一份竞选材料，禁止销售，所以梅德韦杰夫以竞选总部的名义出资印刷了5万本，采取赠阅的形式发行，以使选民更好地了解这位俄罗斯未来的强势领导人的真实面目。这本书作为竞选材料散发后，许多俄罗斯人第一次近距离接触普京。与此同时，梅德韦杰夫还在宣传普京上别出心裁：大量订制有普京形象的纪念品、图像，以致形成了一种当时有人指责为“普京崇拜”的“普京热”。

梅德韦杰夫在莫斯科的竞选总部下，在各个州甚至各个大城市成立了普京竞选的分部，并且选出与普京志同道合者当负责人。由于梅德韦杰夫对普京的深刻了解，他的竞选总部的工作得到了普京的完全肯定。通过这些竞选分部，梅德韦杰夫大力强化普京作为第二次车臣战争领导者的“硬汉英雄”形象。这种形象永远改变了普京与克里姆林宫的关系格局。从前很多人认为，叶利钦当初看中普京，仅仅是因为其没有政治派系背景，而且在职业生涯中表现出的一贯的忠诚。但现在，根据俄罗斯社会舆论中心所做的民意测验，在“即将到来的俄罗斯总统大选中将投谁的票”问题——上，普京获得超出其他10位竞选对手20%的支持率，高居榜首。