探了进来，像条受惊的蛇，在布满尘埃的空气中胡乱扫射。

光柱晃动得厉害，显出持光之人的极度不安。

紧接着，一个瘦小的身影缩头缩脑地挤了进来，正是林家的那个男仆，小刚。

此刻的小刚，脸色比墙上的石灰还要白上三分，嘴唇哆哆嗦嗦，像是刚从冰窖里捞出来。

他那双小眼睛里盛满了惊恐，眼珠子滴溜溜地转，仿佛这地下室里藏着无数择人而噬的凶兽。

他一手紧紧攥着手电，另一只手则神经质地抓挠着自己的胳膊，指甲在粗布衣服上划出刺啦刺啦的轻响，在这死寂的地下室里显得格外清晰。

“没……没人吧？老天爷保佑，千万别有脏东西……”小刚的声音细若蚊蚋，带着哭腔，自言自语地嘟囔着。

他每走一步都小心翼翼，脚下的枯枝败叶被踩得“咔嚓”作响，他自己先被吓得一哆嗦。

周承砚屏住呼吸，心念电转。

这小子怕成这样，肯定知道些什么。

林耀祖那老狐狸，指不定又在捣什么鬼，这小刚或许是个突破口。

他瞅准一个时机，在小刚背对着他，手电光晃向别处的一刹那，猛地从木箱后窜了出来。

“别出声！”周承砚压低了声音，像头捕食的猎豹，无声无息地欺近小刚身后，一只手闪电般捂住了他的嘴，另一只手则扣住了他持手电的胳膊。

“呜！呜呜！”小刚吓得魂飞魄散，手电“哐当”一声掉在地上，光柱在地上滚了几圈，最后照亮了一片潮湿的墙角。

他全身筛糠似的抖了起来，眼睛瞪得溜圆，眼白几乎要占据整个眼眶。

“是我，周承砚，那个记者。”周承砚尽量让自己的声音听起来平和一些，但语气中的不容置喙还是让小刚的挣扎减弱了几分，“我不会伤害你，放开你，但你不能叫，明白吗？”

小刚的脑袋跟捣蒜似的猛点，眼泪鼻涕糊了一脸。

周承砚这才慢慢松开手。

“周……周记者……你……你怎么会在这里？”小刚一得到自由，就瘫软地靠在了墙上，大口大口地喘着粗气，声音抖得不成样子，仿佛下一秒就要哭出来。

“这话该我问你，”周承砚捡起地上的手电，光束首指小刚那张惊魂未定的脸，“你三更半夜跑到这种鬼地方来做什么？林耀祖又让你干什么缺德事了？”

一提到“林耀祖”，小刚的身体又是一阵剧烈的颤抖，恐惧像是刻进了他的骨髓里。

“我……我……老爷他……他让我来……来找一样东西……”他结结巴巴，眼神躲闪，显然有所隐瞒。

周承砚眉头一皱，这小子不老实。

“找东西？这鸟不拉屎的破地方能有什么东西？”他冷笑一声，语气中带着一丝威胁，“小刚，我时间不多，你最好说实话。林耀祖最近是不是在搞什么大动作？”

或许是周承砚的眼神太过锐利，或许是这地下室阴森的环境放大了他内心的恐惧，小刚的心理防线终于有些松动了。

“是……是的……”他声音低得几乎听不见，“老爷……老爷他最近一首在筹备一个……一个很大型的仪式……说……说是能保佑林家百代兴旺……”

“仪式？”周承砚心中一动，追问道：“什么仪式？在哪儿举行？”

“我……我也不知道具体是什么仪式，”小刚拼命摇头，脸上的恐惧更深了，“只知道很邪门……老爷他……他最近经常在深夜一个人出入……出入老宅西边那个……那个锁着的祠堂下面的……秘密地下室……神神叨叨的，不许任何人靠近……”

祠堂下面的秘密地下室？

周承砚的眼睛眯了起来，看来真正的秘密藏在那儿。

这废弃庭院的地下室，恐怕只是冰山一角，甚至是林耀祖故意抛出的烟雾弹。

“他让你来这儿找什么？”周承砚再次逼问。

“找……找一个黑色的……木盒子……老爷说，是以前的老太爷留下来的，仪式上要用……”小刚的声音带着哭腔，“周记者，求求你，别告诉老爷我跟你说过这些……他……他会打死我的……”

周承砚看着小刚那副快要吓尿的怂样，知道再问也问不出更多有价值的东西了。

他点了点头，沉声道：“行了，你走吧，今天的事，我不会说出去。”

小刚如蒙大赦，连滚带爬地冲出了地下室，仿佛后面有厉鬼在追他。

周承砚看着他狼狈逃窜的背影，眼神变得愈发深邃。

他将那本泛黄的日记揣进怀里，又扫了一眼那个空