三人魂飞魄散，刚刚平复一点的呼吸瞬间又提到了嗓子眼！

根本来不及思考，只能凭着求生本能，朝着与兽群奔涌方向垂直的侧面，再次开始了亡命狂奔！

这一次，他们不是在跑，而是在被“裹挟”！

狂暴的兽群如同决堤的钢铁洪流，轰隆隆地从他们侧后方碾压过来，卷起的尘土遮天蔽日！

断枝碎石在狂暴的蹄子下四处飞溅！三人连滚带爬，使出了吃奶的力气，在树木的间隙中拼命闪躲，好几次差点被横冲直撞的巨兽撞飞或者踩扁！

赞德引以为傲的“近路知识”在混乱的兽潮面前彻底失效。

他们被兽群裹挟着，身不由己地朝着一个完全陌生的方向奔逃。

安迷修的背包带子被树枝挂断，里面的干粮和杂物撒了一地也顾不上捡。

赞德为了躲避一头冲撞过来的疣猪，一头扎进了一片满是泥泞的洼地，溅起的泥浆糊了旁边乌满头满脸。

乌则被混乱的气流和脚下的树根绊倒了好几次，每一次都被安迷修或赞德手忙脚乱地拽起来继续跑，打嗝声混合着喘息和哀嚎，凄惨无比。

夕阳的最后一丝余晖彻底沉入地平线，暮色四合。

当三人终于连滚带爬、浑身泥泞、沾满树叶鸟毛、如同刚从地狱里爬出来的难民般，狼狈不堪地冲出森林，跌跌撞撞地踏上通往小镇入口那条相对平整的土路时，几乎同时瘫软在地，只剩下大口喘气的力气。

赞德像条死狗一样趴在地上，深绿色的长发彻底变成了泥浆色，一缕一缕地贴在脸上。

安迷修靠着路边的木桩，小脸上全是泥道子，衣服被刮破了好几处，碧蓝混绿的眼睛里充满了劫后余生的茫然。

乌则蜷缩在路边，小小的身体还在因为剧烈的奔跑和打嗝而微微抽搐，浑身上下除了泥就是草屑，裸露的皮肤上还有几道被树枝刮出的红痕。

嘴边一条晶莹的清流缓缓落下，像是走了有些时候了……

“呃……呃……” 乌的嗝声在寂静的暮色中显得格外清晰。

就在三人终于摆脱了噩梦，可以稍微喘口气时。

嗒，嗒，嗒。

沉稳的、不疾不徐的脚步声，由远及近。

一个小小的身影，沐浴着小镇入口处刚刚点亮的昏黄油灯光芒，缓缓走到了瘫倒的三人面前。

是菲利斯。

他身上那身衣服干干净净，连一丝褶皱都很难找到，巨大的兽耳在灯光下轮廓分明，黑色的护目镜推在额头上，黄红竖瞳在暮色中闪烁着平静无波的光芒。

他甚至还悠闲地抛着一个沉甸甸、发出清脆撞击声的粗布小袋子。

那是小镇委托结算的报酬，一小袋精加工的、闪着微光的能量矿物。

菲利斯停下脚步，居高临下地看着瘫在地上、如同三只泥猴子的少年。

他那张刚毅的脸上，没有任何惊讶，只有一种“果然如此”的了然。

他掂了掂手中的钱袋，然后，在赞德茫然抬起的、沾满泥污的目光注视下，伸出另一只干净的大手，轻轻地、带着点玩味地拍了拍赞德的脑袋顶。

啪嗒。

几根顽强粘在赞德头发里的鸟毛被拍落下来。

“跑得挺快。”

菲利斯的声音不高，却清晰地穿透了乌断断续续的打嗝声。

“你觉得，平时带你走过的，和你偷跑时知道的那些所谓的‘近路’……就是最近的了？”

他微微俯下身，那张在油灯光晕下显得有些模糊的兽脸上，缓缓勾起一个标准的、老油条式的、洞察一切的笑容。

那笑容里没有丝毫嘲讽，却比任何嘲讽都更具穿透力。

赞德张了张嘴，喉咙里却像堵了块石头，一个字也说不出来。

安迷修也呆呆地看着菲利斯，小脸上写满了困惑和震惊。

菲利斯直起身，抛钱袋的动作停了下来。他的目光扫过三个狼狈不堪的少年，声音低沉下去，带着一种沉甸甸的份量，如同将一块冰冷的石头投入他们刚刚经历惊魂的心湖：

“记住今天给你们上的这一课。”

“永远要有所隐藏。”

“哪怕是面对你自认为绝对可以相信的人，也不要毫无保留地袒露你所有的底牌和路径。”

“因为……”

他顿了顿，目光锐利地钉在赞德失魂落魄的脸上。

“……那可能会成为你，或者你同伴脖子上最致命的绞索。”

冰冷的教训如同寒风刮过，让赞德打了个寒颤。

菲利斯将两个水罐丢给赞德和安迷修，两人如若珍宝，大口大口的喝起来。

“甜吗。”